その起源と日本への伝来

あなたが書いた手紙を誰かに送った事があると思います。

手紙を入れて宛名を書いたり郵便番号を書いたり、ドキドキしながら、送る相手の名前を書いたりする袋状の物が封筒です。

封筒の起源はヨーロッパで、１６世紀から１７世紀にかけて使われはじめたと考えられています。

そして、一般的に普及しはじめたのは１８４０年イギリスの郵便制度改革によって０．５オンス（約１３グラム）までが１ペニーと定められたことで今ある様な形式になったと言われています。

改革以前では、枚数や距離によって料金が決められる方式で後に重量のみで料金が決められるようになると封筒が急速に普及した。

日本では、封筒は中国から伝来したと伝えられています。

日本でも諸外国同様、国営の郵便制度が充実するに従い封筒も普及しました。

封筒の口を止めるのには、のりまたは粘着テープ等を使用するのが一般的であるが、のりや粘着テープ等を使わずに簡単に封をできるように加工された口糊付封筒もある。

書類の保存に使用される場合には、開閉を繰り返すことができるよう、フラップ部分を留めるための玉紐（ひも）が付いた封筒が用いられることもある。

封筒による送付は中身の情報を保護できるという利点があるが、最近では葉書の場合にもシールを用いることによって情報の保護を図ることができるようになってきている物も存在しています。

請求書やダイレクトメール等には、中身の印刷物に印字された宛先を封筒の宛先として利用するために「窓付き封筒」が使用されることもあります。

中には厚みのある書類等を入れるための工夫として、側面にマチの付いた封筒があります。

ダンボールの使い方としては、大量の物を一気に輸送出来る点が上げられるが、書類等薄くて数枚程度の物を輸送するのには封筒が適しています。

例えば、ミカンなどはダンボールを使い、請求書やはがきでは書ききれない内容の書類などがあります。

輸送以外の用途では給料袋、月謝袋、冠婚葬祭や金融機関で使われる現金封筒などもあります。

封筒VSダンボールは、封筒について掲載しています。

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