紙の原料の変遷≪木材≫

紙の原料である木材パルプには、"針葉樹"からとれたものと"広葉樹"からとれたものとがあります。

まず1つ目の"針葉樹"は針形の葉をもつ木で、軽くて軟らかく加工性に優れた"杉"や、水に強くて光沢があり特有の芳香のある"ヒノキ"、油分が多く手入れをすると美しい飴いろになる"アカマツ"、重くて硬く耐朽性、保存性に優れた"ベイマツ"などがありますが、これらからは繊維が長くて丈夫なパルプがとれ、それを水酸化ナトリウム・硫酸ナトリウムを主成分とする薬で煮ると褐色で強度の高い"クラフトパルプ"と呼ばれるものができます。

これを原料として作られる"クラフト紙"は少々のことでは破れないような強さをもっているのが特長で、ダンボール箱や封筒など強度が必要とされる梱包材にはもってこいの材料となっています。

また"広葉樹"には非常に硬くて日本では最も重いとも言われる"カシ"、柔らかくて加工性に優れた"カツラ"、重硬な"ブナ"などがあり、強度は"針葉樹"からとれたものに劣りますが、繊維が短いためにキメの細かいパルプがとれ、コピー用紙やポスターカタログなどを印刷する紙の原料として重宝されています。

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